J comme JARGEAU et sa FOIRE AUX CHÂTS
Jargeau est une commune du Loiret située à 20 kilomètres à l’est d’Orléans, dans la région naturelle du Val de Loire, autrefois connue pour son port sur la Loire. C’est là qu’une année sur deux, se déroule la foire aux châts.
L’histoire de Jargeau est très riche. C’est à partir du Xème siècle que Jargeau se retrouve dans les cartes royales et les bulles pontificales. A cette époque les reliques de Saint Vrain (ou Saint Véran) évêque de Cavaillon furent amenées à Jargeau, d’abord près d’une fontaine, la fontaine Saint Vrain, puis dans l’église.
Au XIIème siècle, deux évêques d’Orléans deviennent seigneurs temporels de Jargeau. La communauté religieuse est transformée en chapitre de chanoines et l’église est placée sous le patronage de Saint Vrain.
En 1154, Manassès de Garlande, évêque d’Orléans (1146-1185) consacre cette église reconstruite et crée la foire aux « châts ». Le « chât » est simplement une contraction du mot « châtaigne ». La Foire se déroule depuis lors tous les ans à la fin du mois d’octobre, au moment de la récolte des châtaignes.
Plusieurs générations de PINEAU (ou PINAULT), ancêtres du côté paternel de la mère de mon mari, ont vécu à Jargeau, jusqu’à Nicolas PINEAU (PINAULT) né en 1664 et décédé en 1723. Il était un ancêtre de la huitième génération. Nicolas PINEAU (PINAULT) était vigneron. A l’époque les vins de Loire entre Orléans et Gien, étaient réputés, et la vigne était la culture la plus pratiquée aux alentours de Jargeau.
C’est en effectuant des recherches sur ces ancêtres que j’ai appris que cette foire existe depuis plus de 1000 ans.
Les forêts aussi bien au nord qu’au sud de la Loire, regorgeaient de châtaigniers, et la fête qui était autrefois désignée sous l’appellation « Grande foire aux châtaignes », était une des manifestations les plus importantes de la région. Si à l’époque des ancêtres de mon mari, la foire revêtait un caractère religieux, ce n’est plus le cas depuis longtemps.
En 1872, le poète René Agnès a écrit un sonnet qui reflète bien l’importance de cette foire :
« LA FOIRE AUX CHATS DE JARGEAU dédié aux habitants de ladite ville.
« De tous les environs, c’est la plus belle foire.
« Des gens de tous côtés vont là se réunir ;
« Il en est d’Orléans, de Beaugency-sur-Loire,
« Et de plus loin encor même on en voit venir.
« Le nombre des forains est impossible à croire :
« Un évêque en un jour ne les pourrait bénir ;
« Je n’exagère point ; le fait est bien notoire ;
« Sous la foi du serment je le veux soutenir.
« Aussi, quel brouhaha ! quels cris et quels vacarmes !
« C’est à nous rendre sourds, ainsi que les gendarmes,
« Forcés de rester là pour y mettre la paix.
« Pour moi, je n’y tiens plus ! Je quitte la bagarre ;
« Des vaches, des chevaux, des cochons je me gare
« Bien vite, en me rangeant le long des parapets »
Jargeau, 19 Octobre 1872
Maintenant, chaque année, c’est la Confrérie des chevaliers du goûte-andouille de Jargeau qui maintient cette tradition gastronomique régionale qui attire de nombreux curieux, venus goûter les fameuses châtaignes grillées, accompagnées de vin jeune, la bernache (à boire avec beaucoup de modération !).
La petite histoire de l’andouille :
Elle est fabriquée depuis le 16ème siècle, on dit même qu’elle existe depuis l’époque gallo-romaine !
Le mot « andouille » vient du latin populaire « introduire des morceaux ».
L’andouille de Jargeau, qui n’est pas une andouillette, a gagné ses lettres de noblesse au 19ème siècle. C’est à cette époque que naît une boutade : le « dépendeur d’andouille », ce dadais assez grand pour les décrocher mais pas suffisamment futé pour les fabriquer !
En 1971, la Confrérie des chevaliers du goûte-andouille de Jargeau est créée pour faire connaître la spécialité au plus grand nombre. Tous les 2 ans, la foire à l’andouille se tient en mars et le concours international de la meilleure andouille a lieu en juin.
Sources :
https://actu.fr/centre-val-de-loire/jargeau : la plus ancienne foire de la région-centre-val-de-loire
https://www.larep.fr/jargeau-45150/actualités/la-foire-aux-chats-remonte-au-moyen-age
gallica : les cent sonnets de R.Agnès : la Foire aux Châts de Jargeau
anecdotrip.com : petite histoire de l'andouille de jargeau
https://www.larep.fr/jargeau-45150/actualites/et-la-meilleure-andouille-est_14276377
Wikipedia
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